Viscosidad
Resistencia al flujo de un fluido; en pintura se mide en segundos con copa Ford o DIN y determina la atomización correcta en pistola.
La viscosidad es la resistencia interna de un fluido a fluir. En pintura determina cómo se atomiza la mezcla al salir de la pistola, cómo nivela sobre la superficie y si descuelga o no. Una viscosidad demasiado alta produce cáscara de naranja y atomización gruesa; demasiado baja provoca descuelgues y baja cobertura. Cada producto tiene una viscosidad de trabajo óptima definida por el fabricante en su TDS.
Se mide en el taller con copas de vaciado normalizadas:
- Copa Ford #4 — estándar americano, orificio de 4 mm
- Copa DIN #4 — estándar europeo, orificio de 4 mm con geometría ligeramente distinta
- Copa ISO #4, #6, #8 — estándares internacionales
El procedimiento: se llena la copa hasta el borde, se levanta sobre el recipiente y se cronometra en segundos el tiempo desde que rompe el chorro hasta la primera interrupción del filete. Una base de color típica a aplicación está entre 16 y 22 segundos en copa DIN #4 a 20 ºC; un barniz HS entre 18 y 24.
Variables que afectan viscosidad:
- Temperatura — por cada 10 ºC de subida la viscosidad baja notablemente; el mismo bote en invierno y en verano no se comporta igual
- Proporción de disolvente — se ajusta para corregir viscosidad dentro de los márgenes que permite la TDS
- Tipo de disolvente — lento, normal o rápido según temperatura ambiente
En pistolas HVLP y LVLP la viscosidad correcta es todavía más importante: un pequeño exceso arruina el abanico y la eficiencia de transferencia cae.